Our expert opinion on cloud.

Grotere organisaties verlenen IT-dienstverlening vanuit een shared-service center naar de diverse business units of operating companies. Althans, dat is het traditionele model want inmiddels ontwijken zij de centrale IT-afdelingen als het gaat om nieuwe cloudinitiatieven. De business is in de veronderstelling dat de centrale IT-afdeling geen waarde toe kan voegen als het gaat om het leveren van clouddiensten en veelal eerder vertragend en beperkend werkt, dan ontzorgend. Dit heeft als gevolg dat bij grote organisaties nog slechts een beperkt deel van de totale IT-kosten door de centrale IT-afdeling wordt gemaakt. Bij één van onze klanten loopt nog maar 30% van de IT-kosten via de boeken van de directeur IT op holdingniveau. En dan heb je het opeens over gekrenkte ego’s.

De beloften van een cloud management platform

Een cloud management platform is een single-pane-of-glass waarmee men clouddiensten van verschillende cloud service providers centraal kan orchestreren. Op die manier zouden organisaties in staat moeten zijn om de uitdagingen van een multi-cloudstrategie grotendeels te overwinnen en als broker (makelaar) van clouddiensten op te treden. Dat zoveel betekent als het creëren van toegevoegde waarde aan individuele, bestaande clouddiensten door (1) het aanbod van de cloud service providers samen te brengen (geaggregeerde clouddiensten), (2) door deze clouddiensten te modelleren tot slimmere diensten (gemodelleerde clouddiensten) en (3) door ze te analyseren en te optimaliseren als het gaat om resourceverbruik en kosten (geoptimaliseerde clouddiensten). Dus dat is wat de theorie zegt. Maar hoe zit het in de praktijk? In welke mate zijn de cloud management platforms die in de markt verkrijgbaar zijn in staat om aan deze beloften te voldoen? Om die vragen te beantwoorden hebben we samen met de Software Improvement Group (SIG) een uitgebreide evaluatie gedaan van 8 cloud management platforms, waaronder enkele dedicated vendoren die volledig gericht zijn op cloud management (CloudBolt, Scalr en RightScale) en enkele bekende leveranciers uit de IT-wereld (IBM, VMware, RedHat, BMC en ServiceNow). 

Samenvatting
Per september 2016 is Cloud specialist Weolcan business partner van Dutch Hosting Provider Association (DHPA). Met deze samenwerking sluit een specialist aan bij DHPA die organisaties adviseert en begeleidt bij hun Cloud Strategie en Digitale Transformatie.

In mijn vorige blogpost heeft u kunnen lezen dat het concept 'Cloud Brokerage en Orchestration' uitkomst kan bieden voor organisaties die de voordelen van een multi-cloudstrategie ten volle willen benutten. Dat klinkt waarschijnlijk als muziek in de oren, maar dan rest nog steeds de vraag: hoe werkt dat dan precies? Die vraag ga ik in dit blogartikel beantwoorden. 

Waarom organisaties een multi-cloudstrategie nastreven

Onderzoek laat zien dat 82% van de organisaties met duizend of meer medewerkers een multi-cloudstrategie nastreeft. Redenen om gebruik te maken van de diensten van niet één, maar meerdere cloud service providers zijn: 

• Het voorkomen van cloud service provider lock-in. Wanneer je eenvoudig kan kiezen waar je een bepaalde workload wilt laten landen, is de afhankelijk van één cloud service provider een stuk kleiner. 
• Toegang tot een variatie aan clouddiensten en innovatieve features die de organisatie in staat stellen om hun innovatie verder te versnellen. 
• Het kunnen voldoen aan wet- en regelgeving door data op te slaan op een toegestane geografische locatie in een public cloud, of misschien zelfs in een private cloud terwijl de applicatie in een public cloud draait. 
• Het selecteren van clouddiensten op basis van het type workload. Verschillende workloads, vragen nou eenmaal om verschillende clouds. De ontwikkel-, test- en acceptatieomgeving van een competitieve applicatie kan bijvoorbeeld prima in een public cloud draaien, terwijl de productieomgeving in een Managed Cloudomgeving draait, vanwege het missie-kritische karakter van de applicatie. 

Deze redenen tezamen vormen een belangrijke drijfveer voor organisaties om clouddiensten van meerdere providers aan te bieden aan de eindgebruiker. Hiermee wordt eveneens de kans op Shadow IT kleiner, doordat er een breder aanbod is dat centraal vanuit de organisatie wordt aangeboden. 

Bent u in staat om een multi-cloudstrategie succesvol te managen en de voordelen ervan te benutten? Het recentelijk verschenen ‘State of the Cloud Report’ van Rightscale laat zien dat inmiddels ruim 80% van de door hen onderzochte Enterprises (> 1000 medewerkers) een multi-cloudstrategie nastreeft. Tegelijkertijd wordt het managen van multi-cloud door Rightscale als één van de vijf grootste challenges benoemd. Het concept ‘Cloud Brokering en Orchestration’ zou uitkomst moeten bieden, maar wat bedoelen we daar nou precies mee? En wat is de rol van de Managed Service Provider in dit verband? Of wordt de Cloud Broker & Orchestrator de nieuwe System Integrator van het Cloudtijdperk?

Terwijl de markt voor cloud service brokerage en en cloud orchestration in recordtempo groeit en de brokers en softwaretools als paddestoelen uit de grond schieten, gaan er initiatieven van het eerste uur alweer ten gronde: de investeerders achter de Deutsche Börse Cloud Exchange (DBCE) hebben besloten zich terug te trekken uit deze marktplaats voor cloudresources. Dit nieuws komt als een verrassing voor me. In de afgelopen jaren heb ik namelijk regelmatig contact gehad met de DBCE en daarbij kreeg ik de indruk dat ze de belangrijkste technologische obstakels overwonnen hadden en snel aan marktaandeel wonnen. We hebben toen samen geprobeerd om de eerste Nederlandse cloudprovider op de marktplaats aan te sluiten maar liepen daarbij nog tegen de technische obstakels aan.